Oigo del mundo el eco lisonjero		
sonar gozoso en torno de mi mente,		
y la insensata gente		
veo correr en vano		
sin poder halagar ningún sentido:	 	
¿será, que la fortuna a los mortales		
jamás otorgue algún placer cumplido;		
o que el fastidio siga a las pasiones,		
que no pueden saciar sus corazones?		


Genio, que inspiras sin cesar mi canto,	 	
yo me abandono a ti; guía mi acento;		
vuela en pos del contento		
que el hombre te presenta en su grandeza,		
cuando engañado su vivir fatiga,		
y sus tesoros por gozar prodiga.	 	


Jamás el espectáculo pomposo		
vio del sol al nacer, ni sus oídos		
el canto de las aves melodioso		
gozaron, cuando el orbe se ilumina;		
sumido en ocio, de velar cansado,	 	
la noche se avecina		
cuando el lecho dejando lentamente,		
torna de los placeres al bullicio,		
con que el mundo le encubre el precipicio.		


Piensa que puede amar, y ser amado;	 	
y los deleites del amor siguiendo,		
un instante engañado		
vivió de su ilusión encantadora;		
pero nunca gozó: desconfianzas,		
ingratitud, traiciones le atormentan;	 	
celos devoradores		
le acosan sin cesar con sus furores;		
y si en la variedad busca delicias,		
el interés le vende sus caricias.		


El lujo le previene los banquetes	 	
que la gula inventó; soberbio en ellos		
adula su deseo caprichoso		
con viandas exquisitas:		
naturaleza de su seno hermoso,		
los dones le presenta, que cultiva	 	
bañado de sudor el desvalido,		
allí desvanecido,		
de falaces amigos rodeado,		
con extraños licores lisonjea		
su apetito estragado,	 	
hasta que en el desorden ya beodo		
pierde con la razón el placer todo.		


Envilecido entonces, degradado		
del nombre racional corre aturdido		
del circo al espectáculo sangriento,	 
en él, igual a las sañudas fieras,		
del hombre perseguidas,		
tranquilo goza el bárbaro contento		
de ver los inocentes animales		
rabiando de perecer; y si la suerte		
no protege los diestros lidiadores		
también sin susto ve llegar su muerte.		


Si asiste del teatro a las delicias,		
sólo es por vanidad; su entendimiento		
desconoce del arte los encantos:	 	
el vano lucimiento		
ocupa su atención; no las pasiones		
que ve representar; no las desgracias,		
ni el castigo, que alcanza el vicio impío,		
su corazón movieron,		
de sentimientos y virtud vacío.		


Alguna vez de estruendo venatorio		
seguido al campo sale;		
y en el placer de muerte embebecido		
las libres aves su rigor destruye;	 	
que el privilegio de volar no vale		
contra el ronco estallido		
de la pólvora atroz; ni el manso ciervo,		
ni la tímida liebre,		
ni el veloz gamo su vivir libraron;	 	
todos perecen: ¡ay!, cuando se aleja,		
rastros de sangre por el valle deja.		


Corre luego al festín; el atractivo		
de la danza le ofrece sus deleites;		
allí en tropel festivo	 	
los mortales alegres se abandonan:		
quien, en vueltas acá y allá girando,		
en sus brazos conduce la doncella;		
quien, rápido saltando,		
del bello sexo la pasión excita;		
quien, por danzar se agita,		
y a los espectadores atropella:		
los ojos se deleitan, los oídos;		
y el tacto encanta los demás sentidos.		


En vano este delirio pasajero	 	
su languidez desvela,		
mas poderoso objeto necesita,		
para gozar placer; al juego vuela,		
al juego destructor; en él consume		
su tiempo y su riqueza:	 	
en sus falaces suertes pierde el oro,		
que socorrer pudiera cien familias,		
y deja entre las manos de un malvado,		
lo que aliviar debiera al desdichado.		


Si honoríficos puestos solicita,	 	
¡cuánto a su orgullo que sufrir le espera!		
La brillante carrera		
de los premios emprende,		
sin merecer ninguno; en ella ansioso		
teme desaires, humillado ruega,	 	
lisonjea, importuna,		
y si acaso concede la fortuna		
a su anhelar la injusta recompensa,		
llega la senectud, y en pos la muerte		
se presenta, seguida	 	
del atormentador remordimiento,		
de dolencia y terror; en vano entonces		
remedios busca, por alivio clama;		
el sepulcro lo llama;		
baja a su seno, y su memoria en tanto	 	
de nadie logra compasión ni llanto.		


¿Y qué placer gozó? Todos huyeron		
fugaces, del destino a la inconstancia;		
todos en aflicción se convirtieron		
cuando llegó su fin. ¿Acaso existe	 	
algún placer durable cual la vida?		
¿Acaso el mundo los consuelos niega		
de recordar la dicha, aunque perdida?		
No, débiles mortales;		
la sagrada virtud en nuestros males		
brilla, como la luz en las tinieblas;		
ella conforta el corazón humano		
contra la adversidad; y el poderoso,		
que al triste socorrió con larga mano,		
consigue venturoso	 	
el supremo placer de hacer felices:		
este es solo el deleite duradero		
hasta el instante de vivir postrero.